Anëtari i kabinetit të luftës izraelite Benny Gantz ka paralajmëruar se nëse Hamasi nuk liron të gjithë pengjet e mbajtur në Gaza deri më 10 mars, një ofensivë do të nisë në Rafah. Është hera e parë që Izraeli thotë se kur trupat e tij mund të hyjnë në qytetin jugor të mbipopulluar të Gazës. Më herët, agjencia e shëndetit publik të OKB-së tha se një spital kyç i Gazës kishte pushuar së funksionuari pas një sulmi izraelit. Organizata Botërore e Shëndetësisë (OBSH) tha se nuk ishte lejuar të hynte në spitalin Nasser në Khan Yunis, në veri të Rafah, për të vlerësuar situatën, citon BBC.
IDF e ka përshkruar operacionin e saj në Nasser si të saktë dhe të kufizuar, duke akuzuar Hamasin se përdor në mënyrë cinike spitalet për terror. Gantz, një ish-ministër i mbrojtjes, tha: “Bota duhet ta dijë, dhe udhëheqësit e Hamasit duhet ta dinë nëse deri në Ramazan pengjet tanë nuk janë në shtëpi, luftimet do të vazhdojnë kudo, për të përfshirë zonën e Rafahut. Ramazani muaji i shenjtë islamik i agjërimit këtë vit fillon më 10 mars. Gantz shtoi se Izraeli do të veprojë në mënyrë të koordinuar, duke lehtësuar evakuimin e civilëve në dialog me partnerët tanë amerikanë dhe egjiptianë për të minimizuar viktimat civile. Kabineti i luftës izraelite përbëhet nga zyrtarë të lartë të sigurisë së vendit. Ai u formua disa ditë pasi persona të armatosur të udhëhequr nga Hamas sulmuan Izraelin më 7 tetor, duke vrarë të paktën 1200 njerëz dhe duke marrë peng 253. Hamasi ende mban rreth 130 pengje në Gaza, beson Izraeli.
Por zyrtarët izraelitë nuk kanë dhënë ende ndonjë detaj për një plan evakuimi. Me saktësisht tre javë para fillimit të Ramazanit, raportet nga Rafah thonë se disa njerëz po largohen, duke u nisur drejt perëndimit drejt bregut, por se shumica janë ende duke pritur, të pasigurt se çfarë të bëjnë. Pavarësisht presionit ndërkombëtar, kryeministri izraelit Benjamin Netanyahu është zotuar të nisë një sulm tokësor në Rafah për të eliminuar atje personat e armatosur të Hamasit. Egjipti dhe disa vende të tjera arabe kanë paralajmëruar vazhdimisht se një ofensivë izraelite atje do të rrezikonte të shtynte shumë palestinezë në Egjipt gjë që ata e konsiderojnë të papranueshme. Arabia Saudite është zotuar për pasoja shumë serioze nëse Rafah sulmohet. Ndërkombëtarisht ka pasur shumë paralajmërime për Izraelin që të mos nisë një ofensivë në qytetin më jugor të Gazës, ku palestinezët po jetojnë në kushte të rënda. SHBA një aleat kyç i Izraelit ka thënë se nisja e një operacioni në qytet pa planifikimin e duhur do të ishte një katastrofë. Ofensiva e Izraelit kundër Hamasit që nga 7 tetori e ka shkatërruar pjesën më të madhe të Rripit të Gazës
